La biología de las plantas es emocionante, así que explore cómo maduran las plantas desde una pequeña plántula hasta un adulto con follaje completo. Ponga la horticultura en marcha probándola en un proyecto divertido (y sabroso).
De semilla a planta
Aprender cómo crecen las plantas es una parte importante de la educación de cualquier jardinero.
El proceso de germinación
Las plantas que se reproducen a través de una semilla lo hacen en un proceso llamado germinación. El embrión espera dentro de la semilla (algunos embriones de plantas pueden esperar décadas) hasta que las condiciones externas comiencen a descomponer la cubierta externa o testa de la semilla. Una semilla necesita agua y calor para germinar. El agua ayuda a la semilla a romper la cubierta de la semilla, que en algunos casos puede ser muy dura. Las semillas de maíz y gloria de la mañana tienen una cubierta de semilla muy dura y deben remojarse en agua antes de plantarlas.
La semilla comienza a crecer a medida que absorbe la humedad, lo que activa las células y las enzimas dentro de la semilla para que se multipliquen. A medida que el embrión encapsulado acelera los procesos metabólicos, la semilla se prepara para liberar la primera estructura de la raíz (llamada radical). Eventualmente, generalmente dentro de unos pocos días, la plántula se desprende de su cubierta de semillas y continuará creciendo tanto hacia abajo como hacia arriba.
Por ejemplo, las partes de una semilla de frijol incluyen:
- La "prueba/testa" es la cáscara exterior o cubierta de la semilla.
- El "hilum" se asienta sobre la chuleta en la semilla de frijol. El hilio unía la semilla a la vaina.
- El agua se absorbe en la semilla (se embebe) a través del micrópilo. Esta estructura se encuentra por encima del hilio.
Los cotiledones, o primeras hojas, serán lo primero que verá una vez que la plántula haya salido de la cubierta de la semilla. Los cotiledones suelen ser hojas más gruesas que las que seguirán. El brote de la planta también puede verse a medida que las hojas comienzan a crecer hacia arriba. Muchas plantas, como el maíz y otras hierbas, son monocotiledóneas, solo tienen un cotiledón, la primera hoja que produce alimentos. Los frijoles y las legumbres tienen dos de estos y se llaman dicotiledóneas.
Raíces primarias y raíces
A medida que el brote y los cotiledones empujan hacia arriba, la raíz principal y los pelos de raíz más pequeños también comenzarán a crecer. El suelo adecuado, o el agua con los nutrientes adecuados, es necesaria para que la planta siga creciendo. Una planta puede crecer en la mayoría de los ambientes siempre que reciba los nutrientes necesarios para el crecimiento. Las plantas pueden crecer en el suelo o en el agua (acuicultura).
- La primera raíz tiene una cubierta de raíz especializada que la ayuda a empujar hacia abajo en el suelo. Cuando el embrión emergió por primera vez de la semilla/testa, envió una raíz llamada radical. El radical comenzó el proceso de crecimiento cavando en el suelo. Esta primera raíz absorbe nutrientes y agua, lo que permite que el embrión "despegue" en un período crítico de crecimiento. Los pelos radiculares laterales y las estructuras similares a hilos emergen de la raíz del tallo central. Los pelos de la raíz también conducen agua y nutrientes al sistema de absorción.
- El centro de la raíz de una planta, el núcleo o la estela, son parte del proceso de circulación. En el interior hay tubos que permiten que el agua y los alimentos fluyan a través de la planta. Por ejemplo, en la primavera, los arces azucareros aumentan esta circulación durante los días cálidos y las noches frías. El líquido se llama savia y esto es lo que se recolecta para hacer el jarabe de arce.
Hojas y Flores
Una vez que las raíces han anclado la plántula, comienza el crecimiento móvil hacia arriba. La planta tiene una base firme y está recibiendo una cantidad lista de alimento y agua; todo esto ayudará a la construcción del tallo (o tallo) y la creación de hojas adultas.
La planta continuará creciendo hacia arriba y hacia afuera a medida que sus células se multipliquen. Aparecerán nuevas hojas, al igual que las flores en muchas plantas. A medida que la planta crece, seguirá necesitando los nutrientes adecuados del suelo y el agua, así como la luz solar o la luz artificial adecuada. Las plantas con buena salud eventualmente alcanzarán su altura y madurez máximas, lo cual depende de su variedad específica.
Proceso de reproducción
Una vez que una planta alcanza la madurez, se reproducirá. Las plantas pueden hacer esto de diferentes maneras que no necesariamente involucran una semilla.
Las plantas con un sistema reproductivo masculino y femenino están en la categoría de plantas con flores. Esto se llama reproducción sexual en las plantas con flores. Algunas plantas son hermafroditas (tienen sistemas reproductivos tanto masculinos como femeninos, como las rosas), otras requieren plantas masculinas y femeninas separadas que estén cerca una de la otra (como arbustos de acebo o arbustos de espino amarillo) para reproducirse. Las plantas con flores (hermafroditas y especies masculinas/femeninas) producen sus "semillas" en una variedad de formas, desde nueces hasta vainas y frutas hasta contenedores de almacenamiento subterráneos, ¡como los cacahuetes!
Las plantas también se reproducen o se propagan de las siguientes maneras:
- Injertar dos plantas juntas:algunos árboles frutales, como las manzanas o las rosas en flor, no producirán una variedad similar a partir de la semilla de la fruta (híbridos). Para poder cultivar otra Honey Crisp, el injerto es esencial para que la fruta sea fiel al híbrido original. Para hacer esto, se injerta o corta un tallo en ciernes en la rama principal del árbol huésped. Algunas rosas se injertan en una raíz o tallo estándar.
- Estolones o estolones:como se ve en la planta de fresa, estos estolones envían raíces que ayudarán en la formación de una planta separada.
- Brotes adventicios:estos brotes se ven en los troncos de los árboles que han sido talados.
- Succionadores - Esto se ve en olmos, peras, manzanas, tomates y rosas.
- Bulbos:las plantas como la cebolla, el ajo y los tulipanes se reproducen formando nuevos bulbos. Las cebollas egipcias/caminantes son maestras en la reproducción de bulbos. A medida que madura el bulbo superior, el peso hace que el vástago vertical se doble. Los diminutos bulbos de cebolla descansan en el suelo y pronto comienzan a echar raíces. ¡Empieza a crecer una nueva cebolla andante!
- Cormos:los gladiolos y los azafranes se reproducen formando nuevos cormos. Los gladiolos son fáciles de cultivar. Simplemente desentierre los cormos antes del invierno, guarde los cormos nuevos, guárdelos en un área fresca y oscura y luego reinicie los cormos en la primavera.
- Tubérculos - Al igual que los bulbos, la dalia y la papa reproducen más tubérculos. El tubérculo es en realidad un tallo agrandado. La patata es la reina de los tubérculos. Las papas crecen del ojo que se asienta sobre la piel del tubérculo. Cada patata de siembra se corta en trozos, dejando un ojo para cada sección. La pieza se deja secar y luego la patata de semilla se coloca en el suelo, con el ojo hacia arriba.
Proyecto Planta Maíz
Si desea ver por sí mismo cómo crecen las plantas en un ambiente controlado, considere plantar plantas de maíz en el interior. Al maíz le encanta el suelo cálido para germinar y esto puede dificultar que las personas que viven en áreas frías obtengan una buena cosecha temprana. Forzar las semillas de maíz unas semanas antes de que comience la siembra al aire libre es una excelente manera de ser el primero en obtener borlas en el cuello del bosque.
Suministros
- Varios maíz (Zea mays) semillas, cualquier variedad (palomitas, dulces, ornamentales)
- Un cartón de huevos de plástico transparente
- Mezcla inicial de semillas
- Agua
- Un lugar cálido y bien iluminado para la germinación
Direcciones
- Llene cada una de las hueveras 3/4 con tierra inicial para semillas. Remoje las semillas de maíz en agua del grifo durante unas horas.
- Plante las semillas en aproximadamente media pulgada de la mezcla de tierra humedecida. Podrá ver el grano de maíz, o parte de él, a través del costado del recipiente.
- Riega la tierra para que esté húmeda, no empapada.
- Coloca el recipiente en una ventana cálida y soleada y espera a que las semillas germinen.
Observaciones
En unos días, deberías poder observar que las semillas de maíz comienzan a germinar y se desprenden de sus cubiertas de semillas. El coleoptilo (vaina que cubre las primeras hojas y tallos de las gramíneas) será visible, así como los comienzos del brote y la raíz principal. La planta seguirá creciendo y podrás ver cómo la planta alcanza la luz del sol (fototropismo). La raíz principal y los pelos de la raíz también seguirán creciendo, penetrando más en el suelo en busca de agua.
Con cierto grado de cuidado, saque una plántula de maíz de la tierra. Puede observar la formación de raíces agitando suavemente la plántula en un recipiente con agua para aflojar la tierra. Luego, el maíz se puede plantar inmediatamente en el jardín; no permita que la plántula se seque.
Trasplantar el Maíz
Trasplanta con cuidado las plántulas de maíz al aire libre. Al maíz no le gusta ser trasplantado o perturbado, así que sea muy cuidadoso al transferir las plántulas a la tierra labrada. Cuando su experimento de germinación llega a la fase de reproducción (el maíz es hermafrodita), esas borlas familiares aparecen en la parte superior del tallo. ¡El maíz es polinizado por el viento! La borla deja caer polen sobre la seda encima de cada oreja. Cada seda formará la semilla llamada núcleo. Disfrute de esos granos cuando las borlas se vuelvan marrones y la mazorca esté gorda.
Crecer
Utilice el fascinante proceso de reproducción de plantas en su jardín. La jardinería es un pasatiempo para toda la vida que alimenta el cuerpo y vigoriza la mente.