La oreja de elefante (también conocida como colocasia) produce enormes hojas en forma de corazón que a menudo alcanzan los tres pies de largo y los dos pies de ancho en los trópicos. En condiciones ideales, una sola planta puede alcanzar dos metros y medio de altura con la misma extensión. Incluso en regiones frías, es probable que la planta crezca hasta dos o tres pies, agregando un toque tropical y dramático donde sea que se plante.
Dónde plantar orejas de elefante:requisitos de luz y suelo
Las plantas de orejas de elefante crecen mejor en suelos ligeramente ácidos. Prefieren sombra parcial en climas cálidos pero pleno sol en áreas más frescas.
Las colocasias se cultivan como plantas de jardín perennes en áreas tropicales y subtropicales. Pueden pasar el invierno en el suelo hasta la Zona 8. En climas más fríos, las plantas se pueden trasladar al interior durante el invierno antes de la primera helada, o los bulbos de orejas de elefante se pueden levantar y almacenar después de la helada.
Riego y fertilización de plantas de orejas de elefante
Estas plantas son comedores pesados. Deben fertilizarse semanalmente con un fertilizante líquido con alto contenido de nitrógeno. Si no producen un crecimiento exuberante, necesitan más calor, más nitrógeno o más agua. Si bien es probable que no pueda hacer mucho con el calor, comience dándoles un poco más de agua, y si eso no da como resultado un crecimiento más vigoroso, es aún más importante asegurarse de que está fertilizando regularmente. base.
Las orejas de elefante anhelan el agua. Algunas colocasias en macetas pueden incluso cultivarse en agua estancada, y todas las variedades deben cultivarse en condiciones húmedas.
Poda de plantas de orejas de elefante
Hay algunas tareas de poda que deberá realizar regularmente para que su planta de orejas de elefante se vea lo mejor posible.
- A medida que las hojas comienzan a envejecer, comenzarán a lucir caídas y con colores no tan vibrantes como las hojas más jóvenes. Si la apariencia resta valor al aspecto general de la planta, está bien recortarlos cerca de la base del tallo, usando un par de podaderas o tijeras afiladas.
- Es importante quitar las hojas muertas por la misma razón.
- Si vive en un clima frío y va a pasar el invierno el bulbo en el interior, querrá cortar todos los tallos y hojas después de que la primera helada de otoño los haya matado.
- Si está cultivando colocasia como planta de interior, simplemente elimine las hojas que se vean viejas, irregulares o poco atractivas cuando las observe.
Plagas y enfermedades de las plantas de orejas de elefante
Las orejas de elefante pueden sufrir daños por algunas plagas de insectos. Si notas que las hojas están masticadas o tienen agujeros, es probable que las babosas o los saltamontes sean los culpables.
El daño a los tallos, incluido el amarillamiento y la muerte de las hojas, a menudo se debe a pulgones y chinches. Si los tallos de las plantas se cortan bastante cerca del suelo, querrá instalar collares u otros elementos disuasorios para evitar que los gusanos cortadores sigan atacando sus plantas.
El único problema de enfermedad real con el que tienen que lidiar las orejas de elefante es el tizón de la hoja por hongos. Si observa pequeñas manchas redondas en las hojas que supuran líquido y eventualmente adquieren una especie de color violáceo, es un signo seguro de plaga fúngica de la hoja.
Para tratar el tizón de la hoja por hongos en las orejas de elefante, pode las hojas afectadas para evitar que se propague. Si ya se propagó, aplique fungicida de cobre de acuerdo con las instrucciones del paquete.
Propagación de orejas de elefante
Propagar orejas de elefante no es difícil, pero requiere un poco de planificación y paciencia. No puedes cultivar plantas nuevas a partir de esquejes de tallo, pero es bastante sencillo dividir los tubérculos para hacer más plantas.
- Excave la planta con cuidado cuando el follaje comience a morir en el otoño, generalmente cuando la temperatura desciende a alrededor de 40 grados Fahrenheit. Si vives en un área fría, donde las temperaturas terminan por debajo de los 40, necesitarás pasar el invierno en el interior de las orejas de elefante de todos modos, por lo que este es un buen momento para propagarlas.
- Una vez que haya desenterrado los tubérculos, sacuda o cepille con cuidado cualquier exceso de tierra e inspeccione el tubérculo con cuidado para ver si hay tubérculos pequeños que pueda separar del principal. Estos se verán como versiones en miniatura del tubérculo principal más grande, conectados a los lados, pero con sus propias raíces.
- Una vez que haya identificado los tubérculos para quitarlos de la planta principal, es una buena idea asegurarse de que no tengan imperfecciones, podredumbre u otros problemas.
- Después de seleccionar un retoño saludable, simplemente use un cuchillo afilado para separarlo de la planta madre. Es esencial asegurarse de que la parte que está eliminando tenga sus propias raíces, ya que las necesitará para absorber humedad y nutrientes.
- Si vas a pasar el invierno el tubérculo en el interior, lo mejor es guardarlo en una bolsa de papel en un lugar fresco y seco, como un sótano o un armario junto a una pared exterior. Si vive en un clima cálido, simplemente puede volver a plantar la división donde le gustaría que creciera en su jardín.
Hermosas plantas de orejas de elefante para cultivar en su jardín
Las plantas de orejas de elefante están disponibles en una gama más amplia de colores. Seguramente encontrará uno que se adapte perfectamente a su jardín, ya sea que prefiera un follaje oscuro y dramático o algo más colorido.
Fontanesia
Colocasia esculenta 'Fontanesia' es resistente a la Zona 7 y tiene atractivos tallos violetas y venas de hojas. Las hojas son de color verde púrpura oscuro y la planta crece bien con el sol de la mañana y la sombra de la tarde.
Ilustris
'Illustris' tiene tallos y venas de hojas de color verde amarillento brillante, y hojas de color púrpura oscuro, lo que proporciona un toque de contraste. Las plantas crecen de 36 a 60 pulgadas de alto y son resistentes en las Zonas 8 a 10.
Magia Negra
Si te gusta el follaje oscuro, la oreja de elefante 'Black Magic' es una excelente opción. Tiene hojas oscuras, dramáticas de color púrpura-negro y crece hasta seis pies de altura, lo que la convierte en una verdadera planta de punto focal. 'Black Magic' es resistente en las Zonas 8 a 10.
La venganza de Nancy
Aparte del nombre muy curioso, Colocasia esculenta 'Nancy's Revenge' es una planta absolutamente impresionante. Las hojas emergen sólidas, de color verde medio, pero a medida que maduran, los márgenes de las hojas se vuelven de color blanco cremoso, lo que le da a la planta una espectacular variedad. (Dato curioso:este cultivar lleva el nombre del socio comercial del criador. ¡Aún no está claro por qué se estaba vengando!)
Maravilla negra azabache
Colocasia esculenta 'Jet Black Wonder' tiene hojas de color púrpura oscuro con vetas blancas. Crece hasta aproximadamente un metro de altura.
Salpicadura amarilla
Si te gustan los colores más brillantes y eres fanático de la variedad, quizás quieras ver 'Yellow Splash'. Tiene hojas de color verde claro jaspeadas con una buena cantidad de variegaciones de color amarillo cremoso.
Cabeza de diamante
Otra planta perfecta para aquellos que aman el follaje oscuro y dramático, las orejas de elefante 'Diamond Head' tienen hojas brillantes que son de un color chocolate oscuro y profundo. Otra característica única de este cultivar es que, por lo general, las hojas de las colocasias intentan apuntar hacia arriba, pero las hojas de 'Diamond Head' apuntan hacia abajo, dándoles una apariencia en forma de diamante.
Elena
'Elena' tiene hojas de color chartreuse vibrantes con venas de color verde claro y un centro púrpura. A menudo, los tallos también son de color púrpura. Con un crecimiento de aproximadamente tres pies y medio de altura, 'Elena' es buena para espacios de jardín pequeños o incluso para cultivar en contenedores.
Ponche Hawaiano
Esta es una variedad divertida y colorida, y también es un poco más pequeña que las otras en esta lista. Colocasia esulenta 'Hawaiian Punch' tiene hojas de color verde lima y tallos de color rojo brillante, y crece hasta aproximadamente un metro de altura, por lo que es una buena opción para macetas o incluso para jardines de interior.
Belleza Negra
'Black Beauty' tiene hojas negras aterciopeladas con venas verdes, lo que proporciona un gran contraste dramático. Este cultivar crece alrededor de dos pies y medio de altura y envía corredores; si cultiva un jardín en la Zona 8 o más cálida, 'Black Beauty' eventualmente se propagará a través de los corredores, formando colonias de plantas.
Color y dramatismo para tu jardín
Las orejas de elefante le dan un aspecto tropical y espectacular a cualquier jardín. Con un poco de cuidado y planificación, crecen bien incluso en climas fríos, y puedes encontrar uno que se adapte tanto al tamaño como al estilo de tu jardín.